ক্যারিয়ারজুড়েই সাকিবকে অনেক বিতর্কের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। তবে মানুষের আলোচনা-সমালোচনা সাকিব কতটা নিচ্ছে বা কীভাবে নিচ্ছে, সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমার ধারণা, খেলোয়াড় সাকিবকে তো নয়ই, অধিনায়ক সাকিবকেও এসব স্পর্শ করবে না।

আপনি যখন শীর্ষ পর্যায়ে থাকবেন, আপনাকে নিয়ে অনেক রকম মন্তব্যই আসতে পারে। ভালো কথা হবে, খারাপ কথা হবে। এসব ক্ষেত্রে সাকিব ছাড়া আমাদের বেশির ভাগ খেলোয়াড়ই ভেঙে পড়ে। তার মানে এই নয় যে সাকিবের মধ্যে প্রতিক্রিয়া হয় না। কিন্তু নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা সে হয়তো জন্মসূত্রেই পেয়েছে।

টেস্ট দলে লিটনকে সাকিবের ডেপুটি করাটাও ভালো সিদ্ধান্ত। আমি তো বলি, সবচেয়ে জরুরি এটাই ছিল। অধিনায়ক যদি চোটে পড়ে মাঠ থেকে উঠে যায়, কোচ তো কাউকে গিয়ে বলে আসবে না, ‘এই, তুমি অধিনায়কত্ব করো।’ তখন দলের মধ্যে একটা মিশ্র প্রতিক্রিয়া হয়। একজনকে দায়িত্ব দিলে আরেকজন ভাবতে পারে, ‘আমিও তো করতে পারতাম!’

কিন্তু বোর্ড থেকে যখন ঘোষণা হয়ে যায়—লিটন টেস্টের সহ–অধিনায়ক বা অমুক ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টির সহ–অধিনায়ক; অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে তখন স্বয়ংক্রিয়ভাবেই তার ওপর দায়িত্ব চলে আসে। ভুল–বোঝাবুঝির সুযোগ থাকে না। আর সহ–অধিনায়কেরও একটা মানসিক প্রস্তুতি লাগে। ধরুন সাকিব কোনো কারণে টেস্টের মাঝে ১০ ওভার বিশ্রাম নেবে, সহ–অধিনায়ক হিসেবে লিটনের শেখাটা কিন্তু সেখান থেকেই শুরু হয়ে যাবে। আরও ভালো হবে যদি ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি দলেও সহ–অধিনায়ক রাখা হয়।